La belle traversée de la longueur de sortie (6a).

Une voie loin des sentiers battus, sur un sommet peu couru, pour les amateurs de solitude. Le tracé peut paraître parfois un peu surprenant et demandera un peu de recherche d'itinéraire, car les plaquettes ne sont pas toujours très visibles. Les deux longueurs de 6a sont les plus belles. A la journée, la course est longue, aussi peut-on fractionner l'approche en passant la nuit au refuge de Nice. La voie est dédiée au guide Hervé Gourdel, assassiné en 2014, en reprenant le nom d'une chronique de François Morel sur France Inter.

La course clés en main

Accès routier

Nice > vallée de la Vésubie > Saint-Grat > parking du pont du Countet.

Approche

Du parking, gagner le refuge de Nice par le large sentier balisé du Mur des Italiens. Du refuge, prendre la direction de la Baisse du Basto. Dépasser le lac Niré et gagner deux petits lacs sans nom. Traverser à droite entre les deux lacs pour gagner le pied de la paroi évidente et la partie gauche de la dalle d'attaque (voir photo ci-dessous), dans laquelle la première plaquette est bien visible. 2 h 30 / 3 h.

Itinéraire

  • L1 : monter au premier point puis s'engager dans le dièdre légèrement à gauche. Traverser la vire qui suit (dalles, herbe) , pour trouver un vague dièdre un peu à droite avec 2 plaquettes. Relais à droite sous le surplomb de L2. 5c, 45 m.
  • L2 : franchir le surplomb par la droite (plaquette) puis remonter en légère ascendance à gauche jusqu'au deuxième relais. 5c.
  • L3 : traverser vers la droite (6a, pas d'équilibre délicat, bien équipé) jusqu'à passer l'angle au-dessus duquel se trouve R3.
  • L4 : longueur facile en ascendance à gauche qui se termine par une dalle avec une plaquette assez haute. 4a.
  • L5 : forcer le petit dièdre au-dessus du relais (4c délicat), puis continuer sur les vire herbeuses jusqu'au relais dans une dalle compacte. NB : échappatoire possible à droite par les vires.
  • L6 : prendre à gauche un couloir dans du rocher compact et poursuivre jusqu'au relais. 4c.
  • L7 : poursuivre dans du terrain herbeux puis prendre une fissure ascendante à gauche, qui permet de gagner la vire de R7. 4a.
  • L8 : partir en traversée à gauche sur 6-7 mètres (plaquette) et revenir en ascendance à droite dans une dalle puis une cheminée (5a facile, attention au rocher) en haut de laquelle se trouve le relais.
  • L9 : traverser à droite pour gagner une écaille fissurée (6a délicat, équipé) au sommet de laquelle on se rétablit. Continuer droit dans la dalle au-dessus de l'écaille (spit peu visible) pour trouver le relais 9, qui marque la fin des difficultés.

Descente

  • Possibilité 1 : tirer quatre rappels sur les relais chaînés R9, R8, R7 et R6 pour gagner la vire au niveau de R5 et revenir sur le versant du refuge de Nice.
  • Possibilité 2 : par la voie normale de la Tête du Lac Autier. Tirer une dixième longueur (III) dont on fera le relais au sommet du gendarme sur un spit. Poursuivre ensuite jusqu'au sommet facilement (10 minutes de corde tendue). Descendre sans difficulté l'arête ouest de la voie normale, balisée par quelques cairns, jusqu'au col du Lac Niré (non nommé sur IGN, 2555 m). De ce col, on peut basculer sur le lac du Niré pour revenir par le refuge de Nice, ou descendre sur le lac Autier où on trouve le chemin qui ramène au pont du Countet. 2 heures.